Äntligen – efter 47 år vågade Sverige och närmare bestämt Göteborg ta steget att ännu en gång arrangera ett stort internationellt mästerskap i friidrott för veteraner (35 år och äldre). Och det är verkligen en stor utmaning att genomföra. Arrangemanget har varit uppskjutet gång på gång sedan 2020, framför allt med anledning av Coronapandemien, men nu skulle veteraner från alla jordens länder bjudas in och det märktes verkligen att behovet var uppdämt.
Över 8.000 deltagare från 110 länder, varav drygt 1.000 från Sverige anmälde sig och kom – också från fjärran länder där man inte trodde det förekom friidrott. Av svenskarna fanns bara 3 kvar av de som tävlade förra gången i Göteborg, vilket Östen demonstrerade med att ta på tröjan från 1977 och kepsen från 2024.
För att göra en lång historia lite kortare och lite mer lokal, kan vi berätta att VVM pågick i 14 dagar i mitten av augusti och bland deltagarna fanns förstås Östen, som var anmäld i 5 grenar. En nackdel var givetvis att han var äldst i sin åldersgrupp M85-89 och därmed fick möta 4-5 år yngre deltagare. Men det hindrade inte att han vann tre av grenarna, nämligen slägga, viktkastning och kastfemkamp och blev silver- och bronsmedaljör i diskus respektive kula. Resultatet i kastfemkamp var nytt mästerskapsrekord för M85.
Stor uppmärksamhet för 100-årige indiern Sriramulo Vallabhajosyula (bild ovan t.v.), som började tävla redan under andra världskriget och nu ställde upp i 4 grenar och såg fram mot nästa VM i Budapest om två år. Dock minimal konkurrens i den åldersgruppen.
Flest medaljer tog som vanligt USA med Tyskland och Storbritannien som tvåa respektive trea före Sverige på fjärdeplats med totalt 174 medaljer och faktiskt också medaljer till lite udda länder som Mongoliet (bl.a. 6 guld), Hong Kong, Mauritius, Sri Lanka m.fl. Bilden ovan t.h. visar Östen – som tog guld i kastfemkamp – tillsammans med sina tyska medtävlande som knep silver och brons.
Text och foto: Ing-Britt Edlund
