Till Thielska Galleriet, denna pärla bland konstgallerier beläget på Blockhusudden på Djurgården, for vi – en grupp på 15 jarlabankare – i slutet av juli för att beskåda några av Döderhultarns figurer som var utställda där. Axel Petersson var född i Döderhults socken i Småland och det var därifrån han fick sitt konstnärsnamn. Dock levde han i hela sitt vuxna liv i Oskarshamn där många av hans verk finns i Döderhultarmuseet, Oskarshamns Kulturhus.
I år är det 100 år sedan Döderhultarn lämnade detta jordelivet och det var det som Thielska Galleriet uppmärksammade med en mindre utställning.
Bröllop och begravningar – två återkommnade motiv för Axel Petersson. I Bröllopsgrupp står bruden med en jättebukett blommor, som delvis döljer att hon är gravid, och en bit därifrån brudgummen som ser dyster ut. Kanske han delar sin upphovsmans åsikt att äktenskapet var att jämföra med en tvångsarbetsinrättning. Förrättningen genomförs av prosten Arbman, som ingår i Döderhultarns persongalleri.
(Bröllopsgrupp, pryder nu trafikrondellen vid den mellersta infarten till Oskarshamn från E22. Gruppen är en kopia, utformad av motorsågskonstnären Torbjörn Lindgren från Leksand.)
Runt kistan i nästa skulpturgrupp står den sörjande änkan, fyra bärare i svarta rockar och med hattarna tryckta mot bröstet. Här finns också prosten Arbman i Döderhult, klockare Sjöström och dödgrävare Hultgren, tre centrala figurer i olika versioner av skulpturgruppen Begravning. Den här versionen förvärvade Ernest Thiel 1909 när Döderhultarn fick sitt genombrott i samband med en utställning med svenska humorister.
I början av sin karriär sålde Axel Petersson sina verk för en tolvskilling – ungerfär 25 öre – på torget i Oskarshamn som han besökte med sin välfyllda korg. Berättelserna säger att många lokalbor förbarmade sig över honom och köpte en figur som de gav till barnen att leka med tills figurerna gick sönder och då kunde användas till bränsle. Fula, var en ofta förekommande åsikt om verken.
Förundrade blev vi över Döderhultarns verk, mätta blev vi efter besök på galleriets café som drivs av matkreatören och kokboksförfattaren Monika Ahlberg och sedan for vi nöjda med dagen därifrån – en del med buss, andra tog båtvägen till Nybrokajen.
Text och foto: Bodil Svensson
