Den 21 mars var vi tolv Jarlabankare som besökte Odd Fellow-huset på Västra Trädgårdsgatan i Stockholm. Vi fick en gedigen historielektion av Gunnar Laninge (foto), tidigare VD och fastighetschef, som började en tillbakablick med Gustav Vasa (eller hellre Gustav I) och hans intåg i Stockholm på midsommarafton 1523.
Odd Fellow-orden är en religiöst och politiskt obunden, världsvid organisation med gamla traditioner från slutet av 1700-talet. Till Sverige kom Orden 1884, och 1967 infördes den kvinnliga ordensgrenen, Rebecka. I landet finns nu ca 40.000 bröder och systrar. Stockholms Odd Fellow-bröder hade redan 1900 ett eget ordenshus på Klara Västra Kyrkogata, som till sist blev för trångt. Tobaksfabrikören Walter Bäckström, som var medlem i Odd Fellow sedan 1894, sålde sin fastighet på Västra Trädgårdsgatan till Orden år 1922 och lät som en gåva inreda Bäckströmska salongen, som domineras av en magnifik öppen spis, vars omfattning är utförd i porfyr från Älvdalen. I salongen hänger hans porträtt samt porträtt av Gustav V, Gustav VI Adolf och Carl XVI Gustaf. Under guidningen i huset fick vi även besöka Lilla Ordenssalen, Mellansalen samt Stora Ordenssalen, vars tak är prytt med små glasstavar, som bildar ett mönster av norra stjärnhimlen när övrig belysning är släckt. Visningen avslutades med ett fantastiskt ljud- och ljusspel.
Odd Fellow bedriver en betydande humanitär verksamhet och skänker pengar till diverse humanitära ändamål som hjälp till missbildade barn, stöd till prostatacancerforskning, sjöräddning mm. De tre länkarna symboliserar ledorden: att sprida vänskapens, kärlekens och sanningens grundsatser bland alla medmänniskor. Vi fick också lära oss att kärlekens färg är – inte röd utan – blå! Ordens huvuduppgift är de fyra budorden: Att besöka de sjuka, Att hjälpa de nödställda, Att begrava de döda och Att uppfostra de föräldralösa.
Vårt besök avslutades med en mycket god lunch och trevlig samvaro!
Text: Jana Hammarén Foto: Roland Franzén
